A síndrome de Churg Strauss é uma condição rara, com apenas 11 ou 13 pessoas por milhão sendo diagnosticadas. Com tanta escassez de informações, a primeira coisa que muitas vezes o paciente quer saber é:** qual é o prognóstico? Quanto tempo tenho e qual será a minha qualidade de vida? Como a doença irá progredir?
O diagnóstico é mais comum no início da meia-idade, com a maioria dos pacientes por volta dos quarenta anos. A causa de Churg Strauss não foi confirmada, mas acredita-se que seja uma aberração genética ou um mau funcionamento autoimune ou alguma combinação de ambos os fatores.
Os sintomas podem se manifestar antes do diagnóstico definitivo, sendo muitas vezes confundidos com asma, sinusite e rinite alérgica. Às vezes, os pólipos nasais também estão presentes. Isso pode acontecer quando o paciente é adolescente ou tem vinte anos. A segunda fase é muitas vezes o primeiro sinal de que o paciente não é apenas asmático ou sofre de problemas respiratórios, à medida que os sintomas aumentam e incluem perda de peso, dor abdominal, hemorragia gastrointestinal, entre outros. Um exame de sangue nesta fase revela níveis elevados de um tipo de glóbulo branco chamado eosinófilos:** níveis superiores a dez por cento de eosinófilos são um sinal de alerta de Churg Strauss, sendo os níveis normais de um a três por cento. O terceiro e último estágio é quando a condição revela sua estreita relação com a vasculite à medida que os vasos sanguíneos são afetados. Dependendo dos vasos sanguíneos afetados, o paciente pode apresentar sintomas leves, moderados ou graves, sendo estes últimos potencialmente fatais.
Dependendo da gravidade do paciente e da rapidez com que o diagnóstico foi feito na progressão da doença, a remissão é possível. Para casos mais leves, os corticosteróides podem manter a condição sob controle, enquanto os casos mais graves podem necessitar de infusões mensais de imunoglobulina e medicamentos mais fortes. No entanto, o perigo de recaída está sempre presente. Para aqueles que sofrem dos principais vasos sanguíneos, existe o risco de doenças cardíacas como pericardite, miocardite e insuficiência cardíaca e envolvimento renal que pode levar à uremia. São estes “efeitos secundários” que podem ameaçar a vida do paciente.
Em geral, o prognóstico para Churg Strauss melhorou muito em relação ao passado, antes dos tratamentos estarem disponíveis:** naquela época, a maioria dos pacientes morria três meses após o diagnóstico. Hoje em dia, com os tratamentos, até oitenta por cento dos pacientes estão vivos e lidando com a sua condição após cinco anos. No entanto, se estiverem envolvidos órgãos importantes, este número cai para pouco mais de cinquenta por cento. A notícia um pouco mais positiva é que, ano após ano, a esperança de vida dos doentes (e a qualidade de vida ao viver com a doença) aumenta à medida que a medicina avança e a compreensão da doença progride.
Uma vez em remissão, o paciente deve cuidar de sua saúde e dieta e relatar imediatamente qualquer renovação dos sintomas para que o tratamento possa começar - quanto mais rápido os sintomas forem interrompidos, menor será a probabilidade de ocorrerem danos graves aos órgãos. Os pacientes também devem estar cientes de que sua condição é progressiva e que qualquer dano causado aos órgãos é muitas vezes irreversível.
Resumindo: Churg Strauss não tem cura, mas a remissão é possível. A esperança de vida após o diagnóstico aumentou consideravelmente, de alguns meses para muitos anos, e uma vida boa pode ser vivida com um tratamento cuidadoso e imediato dos sintomas.