Síndrome de Churg Strauss é uma condição rara, com apenas 11 ou 13 pessoas por milhão sendo diagnosticado. Com essa escassez de informações, a primeira coisa que um paciente muitas vezes quer saber é: qual é o prognóstico? Quanto tempo eu tenho, e qual será a minha qualidade de vida? Como a doença vai progredir?
O diagnóstico é mais comum no início da meia-idade, com a maioria dos pacientes sendo cerca de quarenta anos. A causa de Churg Strauss não é confirmada, mas acredita-se ser uma aberração genética ou disfunção auto-imune ou alguma combinação de ambos os fatores.
Os sintomas podem se manifestar antes do diagnóstico definitivo, e muitas vezes são confundidos com asma, sinusite e rinite alérgica. Os pólipos nasais são por vezes presentes também. Isso pode acontecer quando o paciente está na adolescência ou nos vinte anos. A segunda fase é muitas vezes o primeiro sinal de que o paciente não é meramente asmático ou sofrem problemas respiratórios como sintomas aumentar para incluir perda de peso, dor abdominal, sangramento gastrointestinal, entre outros. Um exame de sangue nesta fase revela níveis elevados de um tipo de glóbulo branco chamado eosinófilos: níveis superiores a dez por cento de eosinófilos é um sinal de alerta de Churg Strauss, níveis normais de um a três por cento. O terceiro e último estágio é quando a condição revela sua relação próxima à vasculitis enquanto os vasos sanguíneos se tornam afetados. Dependendo de quais os vasos sanguíneos são afetados, o paciente pode sofrer sintomas leves, moderados ou graves, o último potencialmente com risco de vida.
Dependendo de quão severamente o paciente é afetado e quão rapidamente na progressão da doença o diagnóstico foi feito, a remissão é possível. Para casos mais leves, os corticosteróides podem manter a condição na baía, enquanto os casos mais graves podem precisar de infusões mensais de imunoglobulina e medicamentos mais fortes. No entanto, o perigo de recaída está sempre presente. Para aqueles aflitos nos vasos sanguíneos principais, há um risco de doenças cardíacas como pericardite, miocardite e insuficiência cardíaca e envolvimento renal que pode levar à uremia. São esses "efeitos colaterais" que podem ameaçar a vida do paciente.
Em geral, o prognóstico para Churg Strauss é muito melhor no passado, antes dos tratamentos estavam disponíveis: naqueles tempos a maioria dos pacientes morreu dentro de três meses do diagnóstico. Estes dias, com tratamentos, até oitenta por cento dos doentes estão vivos e lidar com a sua condição após cinco anos. No entanto, se os principais órgãos estão envolvidos, este número cai para pouco mais de cinqüenta por cento. A notícia um pouco mais positiva é que ano a ano, a expectativa de vida dos pacientes (e qualidade de vida em viver com a doença) aumenta como avanços médicos e compreensão do progresso da condição.
Uma vez em remissão, o paciente deve cuidar de sua saúde e dieta e imediatamente relatar qualquer renovação dos sintomas para que o tratamento pode começar - os sintomas mais rápidos são interrompidos, menos provável é que danos graves órgão irá resultar. Os pacientes também devem estar cientes de que sua condição é progressiva e qualquer dano causado aos órgãos é muitas vezes irreversível.
Resumindo: Churg Strauss não tem cura, mas a remissão é possível. A expectativa de vida após o diagnóstico aumentou consideravelmente de alguns meses para muitos anos, e uma vida boa pode ser vivida com cuidado e rápido manejo dos sintomas.