El síndrome de Churg Strauss es una enfermedad rara, con sólo 11 o 13 personas por millón de personas diagnosticadas. Con tal escasez de información, lo primero que un paciente suele querer saber es: ¿cuál es el pronóstico? ¿Cuánto tiempo tengo y cuál será mi calidad de vida? ¿Cómo progresará la enfermedad?
El diagnóstico es más común en la edad media temprana, con la mayoría de los pacientes siendo alrededor de la edad de cuarenta años. La causa de Churg Strauss no está confirmada, pero se cree que es una aberración genética o un mal funcionamiento autoinmune o alguna combinación de ambos factores.
Los síntomas pueden manifestarse antes del diagnóstico definitivo, ya menudo se confunden con asma, sinusitis y rinitis alérgica. Los pólipos nasales a veces también están presentes. Esto puede suceder cuando el paciente está en su adolescencia o veinte años. La segunda etapa es a menudo el primer signo de que el paciente no es meramente asmático o sufren problemas respiratorios a medida que aumentan los síntomas para incluir la pérdida de peso, dolor abdominal, sangrado gastrointestinal, entre otros. Un análisis de sangre en esta etapa revela altos niveles de un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilos: niveles superiores a 10 por ciento de eosinófilos es un signo de advertencia de Churg Strauss, los niveles normales son de uno a tres por ciento. La tercera y última etapa es cuando la condición revela su estrecha relación con vasculitis como los vasos sanguíneos se ven afectados. Dependiendo de qué vasos sanguíneos se vean afectados, el paciente puede sufrir síntomas leves, moderados o severos, siendo esta última potencialmente potencialmente mortal.
Dependiendo de la severidad con que el paciente se vea afectado y de la rapidez con la que se ha realizado el diagnóstico, la remisión es posible. Para casos más leves, los corticosteroides pueden mantener la condición a raya, mientras que los casos más severos pueden necesitar infusiones mensuales de inmunoglobulina y medicamentos más fuertes. Sin embargo, el peligro de recaída siempre está presente. Para los afectados en los principales vasos sanguíneos, existe el riesgo de enfermedades del corazón como pericarditis, miocarditis e insuficiencia cardíaca y afectación renal que puede conducir a la uremia. Son estos "efectos secundarios" los que pueden amenazar la vida del paciente.
En general, el pronóstico para Churg Strauss es mucho mejor en el pasado, antes de los tratamientos disponibles: en aquellos tiempos la mayoría de los pacientes murieron dentro de los tres meses de diagnóstico. Hoy en día, con los tratamientos, hasta el ochenta por ciento de los enfermos están vivos y hacer frente a su condición después de cinco años. Sin embargo, si los órganos principales están involucrados, esta cifra desciende a poco más del cincuenta por ciento. La noticia ligeramente más positiva es que año tras año, la esperanza de vida de los pacientes (y la calidad de vida en la vida con la enfermedad) aumenta a medida que avances médicos y la comprensión de la condición progreso.
Una vez en remisión, el paciente debe cuidar de su salud y dieta e informar inmediatamente cualquier renovación de los síntomas para que el tratamiento puede comenzar - los síntomas más rápidos se detienen, menos probable es que daño severo órgano resultará. Los pacientes también deben ser conscientes de que su condición es progresiva y cualquier daño hecho a los órganos es a menudo irreversible.
Resumiendo: Churg Strauss no tiene cura, pero la remisión es posible. La esperanza de vida después del diagnóstico ha aumentado considerablemente de unos pocos meses a muchos años, y una buena vida se puede vivir con un manejo cuidadoso y rápido de los síntomas.